慢性复发性腮腺炎临床上较常见，儿童和成人均可发生。儿童复发性腮腺炎，病因较复杂，发病机制尚不十分清楚，可能是多方面因素综合作用的结果。一般认为与以下因素有关：腺体的先天性发育异常，成为潜在的发病因素。
另外，儿童期免疫系统发育不成熟，免疫功能低下也容易发生逆行性感染，患儿免疫系统发育成熟后，可以痊愈。许多患儿腮腺肿胀发作，与上呼吸道感染及口腔内炎性病灶相关，细菌通过腮腺导管逆行感染。
成人复发性腮腺炎往往是儿童复发性腮腺炎迁延未愈，它往往是慢性复发性腮腺炎迁延未愈而导致的。