通常肺癌的病人出现嗓子哑的症状，是由于喉返神经受到压迫所导致。
当肺癌的病灶逐渐长大，就可能会压迫到病灶旁边的喉返神经，引起病人出现声带的麻痹，可以导致声音嘶哑的现象。而当肺癌转移到纵隔淋巴结之后，随着纵隔淋巴结的增大和融合成团块，病灶也可能会压迫到喉返神经，同样可以引起声带麻痹和声音嘶哑的症状。
这种声音嘶哑也可以是肺癌病人的首发症状，病人可以因为出现了不明原因的声音嘶哑而到耳鼻喉科进行就诊。在做喉镜检查的时候发现了声带麻痹，之后才考虑做胸部CT的检查，进而发现了肺癌病灶的存在。