中耳炎的分类方法很多至今尚无统一的意见。主要分为急性化脓性中耳炎和慢性化脓性中耳炎。这个病主要是指慢性化脓性中耳炎根据中耳炎的病理生理，其他的临床特点，将慢性化脓性中耳炎分为单纯性、骨疡型和胆脂瘤型三种。急性炎症迁延不愈或者是细菌毒力强，患者的抵抗力低病变清洗到慢性是常见的原因，咽鼓管功能异常，导致乳突空气化不良可能与慢性中耳炎发生有一定的关系。在慢性中耳炎而言，患者中乳突气化不良者占多数。但他确切的关系尚不清楚。急性坏死是中耳炎病变深达骨膜及骨质。组织破坏严重。鼻部或者是咽部的慢性急样体变如线粒体肥大、慢性扁桃体炎、慢性鼻窦炎等反复发作均可导致中耳炎症的发作。