心脏猝死和脑猝死最大的区别在于病因不同。
心脏猝死主要是心源性疾病导致的，如冠心病患者突发急性心肌梗死、心肌严重缺血、缺氧、心脏收缩功能丧失，可引起心脏猝死。心律失常患者出现室性心动过速、心室颤动等恶性心律失常，可诱发心脏骤停、心脏猝死。心脏瓣膜病患者突发心脏瓣膜脱落、乳头肌断裂、心脏收缩和舒张功能失衡，也可引起心脏猝死。
而脑猝死最主要的病因是脑动脉瘤破裂以及脑血管血栓栓塞等，可引起大脑供血不足、脑细胞功能障碍、中枢神经系统放电异常，从而导致意识丧失、呼吸衰竭，引起猝死。