甲状腺功能减退，指的是甲状腺激素合成分泌不足所引起的疾病。甲状腺激素是个残热的激素，所以甲减的患者会出现低代谢的症状和体征。
一般在早期时，主要的表现是出汗减少、不耐寒、动作缓慢、精神萎靡、疲乏、嗜睡、智力减退、食欲欠佳、体重增加、大便秘结等。如果进一步发展，患者还可以出现面部表情淡漠、面颊及眼睑粘液性的浮肿。消化道的严重表现，可以出现麻痹性的肠梗阻，或者是黏液性水肿巨结肠。
因为这种患者还常常容易合并高胆固醇血症，所以容易出现动脉粥样硬化，以及冠心病。