在临床上各种形式的咳嗽都有可能会是肺炎这种疾病，但是有一些咳嗽的特征提示肺炎的可能性相对会比较大。
比如咳嗽如果伴随有咳脓性痰，甚至同时伴随有胸痛、发热等相关的症状，提示可能会是肺炎引起；再比如如果病人出现了咳嗽、咳铁锈色的痰、寒战、高热这种情况，提示可能会是大叶性肺炎引起。
另外，如果病人出现了普通感冒的症状，比如流鼻涕、打喷嚏、咽痛、咳嗽、发热等相关的症状，当病人咳嗽、发热的症状迁延不愈的时候，也是需要警惕肺炎这种情况。对于怀疑肺炎需要做胸部CT等相关的检查，进一步的确定诊断。