年轻人得类风湿关节炎的具体发病原因和发病机制并不清楚，根据研究显示，有可能和遗传、环境、感染、理化因素等多种因素都有关系。
类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，可以累及全身多个系统和器官。比较常见的表现是全身对称性多关节肿痛，可以累及到双手近端指间关节、双手掌指关节、双腕、双肘、双肩、双膝、双踝和双足跖趾关节，部分合并肺间质纤维化，有很多会合并贫血，大部分是轻中度贫血。
类风湿关节炎首选甲氨蝶呤治疗，如果治疗效果不好，可以联合艾拉莫德或来氟米特等其他的免疫抑制剂。如果治疗效果仍然不好，可以联合生物制剂，比如托法替布治疗。