如果是亚急性甲状腺引起的肿大，时间久可以自己恢复，原因在于亚急性甲状腺炎是一种自愈性的疾病，也就是在临床上不需要对亚急性甲状腺炎进行特殊的干预和治疗，病情也可以恢复。
如果是其它的原因导致的甲状腺肿大，时间久是无法恢复，如桥本甲状腺炎、格雷夫斯病、单纯的地方性甲状腺肿大，甲状腺肿大不能够自行恢复。
如果甲状腺肿大到一定程度，使得患者出现比较严重的压迫症状，比如患者出现吞咽困难，这个时候就有手术的指征，需要通过手术切除部分甲状腺达到治疗的目的。