胸膜腔内积气称为气胸。气胸的形成多由于肺组织、气管、支气管、食管破裂，空气逸入胸膜腔或因胸壁伤口穿透胸膜，与外界沟通，外界空气进入所致。气胸可以分为闭合性气胸、开放性气胸和张力性气胸三类。由于胸膜腔内积气位于不同体位时的胸腔上部，当胸膜腔炎症手术等原因发生粘连，胸腔吸气则会局限于某些区域，出现局限性气胸。对于闭合性气胸，发生气胸时间较长，且吸气量较少的病人，不需特殊处理，胸腔内吸气一般可在1-2周内自行吸收。大量气胸需行胸膜腔穿刺抽吸气或行胸腔闭式引流术，促使肺尽早舒张。对于开放性气胸，应该立即将开放性气胸变为闭合性气胸，赢得挽救生命的时间，并迅速转移至医院，可行胸腔闭式引流术，怀疑内脏损伤可行开胸探查术。因胸腔闭式引流的适应症为中大量气胸、开放性气胸、张力性气胸、胸腔穿刺术治疗下气胸增加者，使用机械通气和人工通气的气胸拔出胸腔引流管后气胸复发者。