咽喉炎分为急性咽喉炎和慢性咽喉炎。教材上将咽炎和喉炎分别论述，但是临床上因为二者的解剖相邻，黏膜延续，往往同时发病。
急性咽喉炎大多继发于着凉、感冒以及急性上呼吸道感染，起病急、病程短。大多是由于病毒及细菌感染导致，引起咽喉部黏膜的急性充血、肿胀。临床常见的症状主要有咽喉部疼痛、咽喉部异物感、咳嗽、咳黄痰、声音嘶哑等。如果感染较重，可同时伴有乏力、发热等全身症状。慢性咽喉炎是因为咽喉部黏膜慢性充血，黏膜下增生或者萎缩，腺体分泌减少导致的，常见的临床症状有咽喉部干痒不适、异物感、干咳、反复发作的声音嘶哑等。
咽喉炎的患者平时需要注意，不要过食辛辣刺激的食物，尽量避免着凉、感冒。