肺间质纤维化不是肺癌，两者属于完全不同的疾病。肺间质纤维化是良性的病变，病理改变是以肺间质炎症、纤维化样改变，可伴有蜂窝肺的形成。
肺间质纤维化的改变是不能逆转，患者病情呈进行性发展，患者肺功能也会逐渐下降。肺间质纤维化是不能治愈的疾病，患者预后多不良，患者生存期也受到影响。特别是中晚期肺纤维化的患者生存期，可能在半年到一年左右，肺间质纤维化，也有亚癌的别称。
肺癌属于恶性肿瘤，虽然患者预后也不良，但从发病机理、临床表现、治疗上是不同于肺间质纤维化，但要注意，肺间质纤维化继发肺癌的发生率明显增加，要予以识别。