喘不过气的原因要具体分析，例如可以见于部分生理状态下而引起。
部分人员有可能因为精神压力大或情绪激动等而有心理性因素，此时可感觉喘不过气。部分人员还可因剧烈运动以后导致喘不过气的现象，特别是平时缺乏运动的人员。此外，某些心肺疾病也可以引起，例如呼吸系统疾病中的慢阻肺、支气管哮喘急性发作时。
还可见于重度气胸、大量胸腔积液、肺栓塞、严重间质性肺病等。某些心血管疾病亦可以引起，例如心力衰竭、严重心肌病等。
当发生喘不过气时，要根据其临床症状特点分析其具体的原因，必要时完善相应的检查明确其病因。