小孩一睡觉就咳嗽可能是鼻炎、鼻窦炎出现的鼻后滴漏现象，继而引起咳嗽，这个在医学上也叫做上气道咳嗽综合征。晚上睡觉躺着分泌物从咽后壁流到咽喉，会比白天活动、站着的时候多，所以会表现为一睡觉就咳嗽。
也有可能是呼吸系统感染性疾病所致，例如支气管炎、肺炎，夜间睡觉平卧时，气道会更加塌陷，这时分泌物充盈气管，从而刺激到呼吸道，通过咳嗽来排出痰液。
夜间受凉也可以引起咳嗽的症状，因为气管黏膜上皮对寒冷空气比较敏感，一旦受凉时就容易导致气管收缩，从而出现咳嗽的症状。