汉坦病毒主要传染源是老鼠，包括家鼠和野生老鼠。
感染汉坦病毒的主要方式为接触老鼠排泄物或者血液，排泄物或血液中的病毒通过挥发形成气凝胶进入呼吸道，病毒也可以通过已有伤口或者被老鼠咬伤进入人体。所以灭鼠是非常重要的切断感染汉坦病毒的传染路径，不养宠物鼠，家鼠要及时灭杀，老鼠排泄物清理后必须消毒。
汉坦病毒是乙类传染病，具有较大的危害，感染该病毒后会持续性发热、出血，并且进一步发展为肾脏损害或肺损害，病死率较高。