不是所有的肺炎都具有传染性。细菌引起的肺炎称为细菌性肺炎，并不具有传染性。但是流行性感冒引起的肺炎、病毒引起的肺炎、钩端螺旋体病肺炎以及结核感染引起的肺结核，都具有一定的传染性。
患有病毒性肺炎的人，会通过打喷嚏或者咳嗽以及吐痰的方式使病毒进入空气中，然后进入正常人的呼吸道引起肺炎。如果不慎接触到患有传染性肺炎病人的生活用品，没有及时洗手，也会通过口鼻进入身体引起肺炎。
日常生活中注意锻炼，不去人群密集的地方，外出时佩戴口罩，可以有效预防被传染肺炎。