当临床上出现干咳、胸闷、气短症状的时候，并不一定都是得了肺癌。虽然干咳、胸闷、气短属于肺癌的一些常见的临床表现，但是这些症状的发生并不是肺癌病人所特有的现象。
除了肺癌之外，在一些肺部的良性疾病也可以引起类似的症状，比如肺炎、支气管扩张或者肺结核的病人，在病程发展的过程中就可能会伴有干咳、胸闷、气短这些非特异性的呼吸道症状。
而一些肺脓肿的病人，同样也可以有类似的表现。这些炎症或者结核所引起的干咳、胸闷、气短的现象，可以通过适当的抗炎治疗或者抗结核治疗而获得好转。