退热的时候使用热毛巾还是凉毛巾，主要结合患者具体的情况。发热的阶段是不同的，比如刚开始发热的时候，体温的中枢调定点上移，患者容易出现寒颤的表现。此时可以使用热毛巾敷于患者的额头，能帮助体温尽快达到被升高后的体温设定点。
如果患者已经到了第二个发热的阶段，也就是发热的平稳期，寒颤明显减少，体温已经升高到了设定点，此时应避免使用热毛巾。可以选择冷毛巾敷于额头部位，能缓解患者身体不适的症状。
如果发热已经达到了第三个阶段，也就是体温下降期，可使用冰毛巾冷敷，可以使体温尽快地下降。