支气管腺瘤主要起源于支气管粘膜腺体，肿瘤生长缓慢但可浸润扩散到邻近组织，发生淋巴结转移甚至血行转移，因此被认为是一种低度恶性肿瘤。支气管腺瘤可分为五种类型，其中支气管粘液腺瘤是一种良性支气管腺瘤。
其发生于支气管的粘液腺向管腔内生长，表面覆盖完整的支气管上皮，可阻塞支气管但不破坏软骨环。
良性支气管腺瘤带来的危害主要表现为瘤体部分或完全阻塞支气管引起的哮鸣、呼吸困难、反复呼吸道感染或肺不张甚至咯血。周围型良性支气管腺瘤通常无症状。