粒性白细胞缺乏症为全身性疾病，该病常并发咽溃疡性病变，称之为粒细胞缺乏性咽峡炎。
引起该病的原因很多，可分为先天性或后天获得性，也可根据粒细胞生成减少、无效增殖、破坏过多、复合原因及假性粒细胞减少等，而分成5大类。
某些药物的副作用，如氯霉素、消炎痛等，或放射性物质的副作用，可使骨髓抑制、影响造血功能而致粒细胞减少，甚至完全消失。脾大、脾机能亢进，可使粒细胞破坏增多，成人及儿童周围血中粒细胞的绝对值低于1.5乘以10的9次方每升，即可诊断中性粒细胞减少症。