引起病理性黄疸的原发疾病，会表现出新生儿食欲下降。新生儿黄疸可以分为生理性和病理性两种类型，生理性黄疸是正常生理现象，不影响吃奶。
从发病的时间、黄疸的程度，以及黄疸增长的速度等多方面比较，病理性黄疸超过生理性黄疸的范围，因为病理性黄疸大多数是由一些疾病引起的。
最常见的疾病，新生儿溶血、各种炎症感染，比如新生儿败血症或者胆道发育畸形等。在炎症感染的时候，新生儿可以有精神反应差、吃奶量减少，或者有呕吐、腹胀的表现。