由于慢性化脓性胸膜炎的病人，病程都比较长，会出现长期的消耗而造成消瘦、乏力、贫血、低蛋白，甚至是恶病质的表现。大部分病人都有慢性持续性的咳嗽、咳痰、胸痛、憋闷等不适症状。
出现了慢性化脓性的胸膜炎，应该进行及时有效的治疗。由于脓肿已经形成，大部分病人都需要手术治疗，包括进行脓腔引流术、纤维板的剥脱术，严重的还要进行病变组织切除术。
如果明确诊断以后而不进行有效的治疗，最有可能是病情加重，甚至出现脓毒血症危及生命。因此慢性化脓性胸膜炎自愈，基本不可能。