乳腺炎可以导致乳房肿胀增大。乳腺炎会为三个阶段，
第1个阶段，是乳腺淤奶肿块期或红肿期，主要表现是乳房的某一部分突发肿胀疼痛，多位于乳房的外上或内上象限。
第2个阶段，是脓肿形成期，由乳腺炎引起的蜂窝织炎阶段未能及时消退，炎症继续发展导致乳腺组织坏死，患处形成脓肿，乳房肿块会逐渐的增大、变硬，出现疼痛加重，乳房局部皮肤发红、发热的现象。
第3个阶段，是脓肿溃后期，乳房脓肿成熟时可自行破溃或者通过手术切开排脓，但是，患处由于炎性细胞的长期侵入可导致纤维组织增生。