膝关节炎早期建议适当活动，避免进行剧烈运动或者是对膝关节损伤较大的运动。
例如爬山、跑步、上下楼梯等运动，这类运动对膝关节有负重，加重膝关节的退行性改变，对韧带、关节软骨均有损伤。
可以适当进行散步、游泳、仰卧、蹬腿和空蹬自行车等运动方式，既不增加膝关节的负重，又可锻炼膝关节周围的肌肉、韧带。如果膝关节炎严重者，建议绝对的卧床休息，避免活动。
患者在关节炎早期的主要是保守治疗为主。疼痛明显时，需要口服非甾体类药物治疗。如果是中晚期膝关节炎，则需要手术治疗，如关节镜清理术或者关节置换等。