区分普通感冒还是新冠肺炎要从以下几点来辨别。
首先，要询问患者是否有近期的新冠流行病学史。对于那些近期前往过疫区、高风险地区或接触了新冠感染者，此时要重点排外是否有新冠肺炎。对于那些无新冠流行病学史，只是因为受凉或被其他感冒患者传染，此时有可能是普通感冒。
其次，从临床症状上。新冠肺炎的病情相对更重，患者多有咳嗽、发烧、乏力的症状。部分严重患者还可有气喘、胸闷或其他器官的功能损害。而普通感冒多是鼻塞、流鼻涕、打喷嚏等上呼吸道卡他症状。但最终确诊还是需要完善新冠病原学检查。
新冠患者其新冠核酸和其特异性抗体检测为阳性，肺部CT也可以见到病毒性肺炎，而普通感冒是无上述的表现。