老年人得了肺脓肿，如果不手术生命周期有多长，具体还是要看肺脓肿的大小和老年人所患的基础疾病，是否有糖尿病、冠心病、脑梗死后遗症、是否患有肺结核以及患者的营养状态、进食情况来综合决定的。
临床上针对肺脓肿的治疗，不一定都首选手术。可以外科进行穿刺放置胸腔引流管，将脓液引流出来以后配合抗生素进行抗感染治疗效果比较好。
但如果是面积比较小的脓肿，单纯的应用效果比较强的抗生素也有一定的几率可以治愈。但如果脓肿面积较大，还不进行手术治疗，严重时可能会导致血流感染、菌血症、败血症，甚至危及生命。