高龄患者胸腔积液和胸膜炎的形成病因比较多，在临床上比较常见的有以下几种：
首先是感染而形成的感染性胸膜炎，并伴随着胸腔积液的产生，此种情况在临床上比较多见，需要进行积极的抗感染治疗。
另一种就是结核性的胸膜炎，病人常有结核的病史，此时需要抗结核治疗。
另外高龄患者如果患有恶性肿瘤，则有可能造成恶性的胸腔积液反复出现，此种情况比较复杂，治疗困难也比较大，效果有限。高龄患者由于体质差、抵抗力低，病情进展迅速，因此出现症状以后，要尽早进行详细的检查，积极的治疗，避免病情加重。