有一部分胰腺癌病人有黄疸，在手术之前需要做减黄治疗。这些病人主要是伴有重度的黄疸，血清的胆红素浓度常大于342μmol/L。此时可以在术前先做经皮肝穿刺胆管引流手术，减轻胰腺癌病人伴有的梗阻性黄疸的症状，可能会使手术更加安全。
但是由于这种经皮肝穿刺胆管引流手术也会存在一定的并发症，比如可能会出现胆漏、出血或者感染，所以在临床上需要具体问题具体分析。
如果病人的一般情况比较好、年龄也比较轻、黄疸并不是很严重，有的医生认为术前不进行减黄手术也可以。