高血糖三多一少指的是多饮、多尿、多食和体重下降。
多饮是指患者的饮水量增加，超出一般人群的日常饮水量。
多尿是指患者的尿量增加超出每日正常尿量范围，主要是由于血糖的升高，肾小球滤过葡萄糖的能力超过肾小管对葡萄糖的重吸收，因此出现渗透性利尿的效应，体内水分流失过多而出现多饮多尿的恶性循环。
多食是指患者的食量增加，每餐饭的食物摄入量比之前明显增多，是由于患者体内胰岛素缺乏或者利用障碍使得葡萄糖无法充分利用，而导致体内的能量供应不足进而出现饥饿感和多食现象。