癫痫大发作频率不是特别高，癫痫大发作也称为全身性强直阵挛性发作，可分为许多不同的时期，前驱阶段的症状不明显，先兆阶段可表现为精神、视觉、听觉、内脏性感觉和运动或复合性先兆，主要表现为肢体麻木、疼痛、面部或四肢肌肉抽搐、闻到不寻常的气味、听到异常的声音、惊慌、发呆、活动过度等。
痉挛期是主要大发作的最典型表现，主要包括双眼上视、牙关禁闭、颈部和躯干先屈曲而后反张、四肢和躯干强直性抽搐、心律加快以及血压升高、瞳孔扩大、呼吸暂时中断、皮肤发紫等。
在抽搐的后期，抽搐患者的意识逐渐恢复，可能会有头痛、身体疼痛和疲劳，并且没有抽搐时的记忆。