奥利司他是作用于胃肠道的一种肥胖症治疗药，它主要是通过抑制胃肠道的脂肪酶。阻止对三酰甘油的水解，然后使食物中的脂肪，无法分解来抑制脂肪的利用和吸收。它的主要不良反应多见于胃肠道的不良反应，表现为大便次数增多稀便或软便脂肪便，有的时候会出现腹痛、恶心、呕吐或油性呃逆的情况，少数的病人会出现上呼吸道感染下呼吸道感染、泌尿系统感染，这个可能是主要服用药物以后身体抵抗力下降了而导致的。偶尔也会出现神经系统的症状，比如说头疼、疲劳、焦虑。有些患者会出现过敏反应。比如说皮肤瘙痒、皮疹荨麻疹、血管、神经性水肿，服用奥利司他可能会引起脂溶性维生素的下降，尤其是维生素e，所以要适当补充维生素。
奥利司它虽然是肥胖治疗药，但是不能作为减肥药任意的使用，只有肥胖指数达到一定的指标，在医生和药师的合理指导下才能够应用。