肝周积液不等于肝腹水，肝周积液只能说明存在腹水，而导致腹水的原因有很多，慢性肝病、肝硬化等导致的肝腹水只是其中一个。常见的导致腹水的原因还有低蛋白血症、营养不良、慢性肾脏病、心功能衰竭以及恶性肿瘤等。
如果患者以前没有慢性肝脏病的基础，当出现肝周积液要警惕以上疾病，可以做肝功能检查看一下白蛋白的水平，也可以做肾功能检查，看一下肌酐和尿素氮是不是有升高，还需要做肾脏彩超和心脏彩超。
对于老年人突然出现的肝周积液，一定要警惕恶性肿瘤，尤其是胃肠道相关的肿瘤，可以完善电子胃镜和电子结肠镜检查。