散光可由先天发育导致，也可因后天疾病引起。先天发育导致的散光，主要是由于角膜曲率不一致导致的。后天获得的散光可由眼部外伤、手术导致。
也可由眼部疾病引起，比如眼睑肿瘤压迫角膜，可以导致角膜的曲率发生改变而出现散光，也可见于晶状体混浊、晶状体脱位的患者。
散光也可分为规则性散光和不规则性散光。规则性散光可以通过验光配镜矫正，成人患者也可以考虑手术矫正。不规则性散光检测和矫正都比较困难，可以佩戴RGP矫正。