白喉因发生的部位、类型不同，其症状稍有不同。常见于咽白喉、喉白喉和鼻白喉以及其它部位的白喉，对于咽白喉患者轻症患者通常可以有低热、全身的乏力不适、纳差、恶心、呕吐、头痛，通常伴有咽喉部的疼痛不适，此时扁桃体可以见到明显的红肿，以及乳白色或灰白色的假膜形成。
对于严重的患者因扁桃体及咽部水肿明显，充血、肿胀的患者可以出现不同程度的呼吸困难、面色苍白、恶心、血压下降，部分患者还可出现出血的情况。
对于喉及支气管的白喉患者，特别是小儿出现犬吠样的咳嗽、声音嘶哑，有时还可以出现三凹症的现象。对于鼻白喉的患者通常可以有流脓性鼻涕，伴有鼻塞等不适，对于其它部位的白喉，如皮肤白喉，出现皮肤的局部感染等。