肥达氏反应阳性有助于伤寒的诊断，但要注意排除假阳性的情况。
肥达试验原理是采用伤寒杆菌的菌体抗原、鞭毛抗原和副伤寒甲、乙、丙杆菌鞭毛抗原共5种，采用凝集法检测患者血清中相应抗体的效价。当O抗体效价在1：80以上，H抗体效价在1：160以上，或O抗原效价有4倍以上升高，才有伤寒的辅助诊断意义。
但要注意结核病、结缔组织病等疾病，在发热过程中也会出现肥达试验阳性，注意不能误诊为伤寒。少数伤寒、副伤寒的患者，肥达试验效价始终不高或者是阴性，尤其是抵抗力较低的老弱，或婴幼儿比较多见。