寒咳主要是夜间咳嗽严重，热咳嗽是白天咳嗽严重，因此，寒咳嗽白天咳嗽比较轻。
寒咳的原因是风寒感冒引起的，热咳嗽是风热感冒引起的，这是中医的一些理论。治疗上一定要分清是风寒咳嗽还是风热咳嗽，需要辨证施治。风寒感冒引起的咳嗽，要驱风散寒、解表宣肺，常用的药物是荆防败毒散，也可以喝红糖姜茶。风热咳嗽用清热解毒、辛凉解表、润肺止咳的方剂，比如桑菊饮、银翘散加减。
当患有咳嗽的时候，也不能通过单纯地白天还是晚上咳嗽来区分寒热的性质，主要是通过症状来辨别。寒咳主要是身体受到寒冷引起的，有畏寒的症状，注意保暖很重要。