脑死亡这个名词是对于虽然有心跳，但是没有自主的呼吸功能，依靠呼吸机，而且脑功能已经永久的丧失，最终结果为死亡的人，称为脑死亡。
诊断标准首先是深度昏迷，脑干相关的反射全部消失，双侧的瞳孔散大并固定，而且脑电波消失。脑死亡患者依靠呼吸机可以维持一段时间，但是脑死亡现象是完全不可逆的。
如果医院宣布脑死亡了，中枢神经已经出现不可逆的转归，也就是继续治疗下去以后对于病人的病情以及生命，已经没有根本上的意义了。如果家属可以接受是可以中止治疗的，因为后面的治疗无论从人力、财力方面都进行的毫无意义。