老年人发生便秘有生理性的因素，也有病理性的因素。大多数患者是生理性的因素，和饮食有很大的关系。有些老年人不爱吃蔬菜，食物中膳食纤维比较少，导致肠道蠕动较慢。
所以老年人食物中要增加富含膳食纤维的蔬菜或者水果，能够增加大便的水分，促进肠道蠕动，预防大便干燥的发生。同时要适当地多饮水，增加体内的水分；适当地进行运动，能够促进肠道的蠕动。
对于顽固性的便秘，可口服润肠通便的药物治疗，同时可以通过肛门给予润肠通便的药物，主要适合于急性的便秘。如果是病理性的疾病导致的便秘，要对原发疾病进行积极的治疗。