金黄色葡萄球菌是引起败血症的常见致病菌。能够引起败血症的病原体，还有肠球菌、肺炎链球菌、大肠杆菌、肺炎克雷伯杆菌、白色假丝酵母菌等，以上提到的这些致病菌，可以侵入患者的血液循环，产生毒素，导致患者出现败血症。
局部组织的细菌感染、疖、痈、大面积烧伤、营养不良、糖尿病、长期使用免疫抑制剂、各种医疗侵入性检查，均可能导致败血症。
败血症一般会表现出高热、心动过速、呼吸急促、皮肤及粘膜出血、神志改变等，病情严重的患者还会出现弥散性血管内凝血、感染性休克及多器官功能衰竭等，应及时治疗。