百日咳主要是由于机体感染百日咳杆菌所导致，属于一种急性传染病。
如果身体免疫力低下，在与百日咳确诊患者发生密切接触后，有可能会通过呼吸道引发传染，这时百日咳杆菌可以附在气管、咽喉、支气管上皮细胞的纤毛处，并且不断生长繁殖，大量释放毒素，进而引发百日咳。
发病之后最典型的症状为痉挛性，阵发性咳嗽、咳痰，主要发生在7岁以及7岁以下的儿童，该病可以通过接种百日咳杆菌疫苗来预防。而且百日咳杆菌疫苗属于国家免费接种的项目，所以发病率已经明显的下降。