短效口服避孕药分为单相片、双相片、三相片，主要成分均为雌激素和孕激素，都是以28天为一个完整周期进行服用。我国市面上的短效口服避孕药以单相片为主，常见品牌包括优思明、妈富隆、达英35等等。
单相复方口服避孕药每一片的剂量是相同的，常见单相口服避孕药为每盒21片，每天服用1片，连续服用21天后停药7天，接着服用下一盒。通过抑制排卵、改变子宫内膜环境、改变宫颈粘液的性状、阻止精子穿透、抗着床等机制而达到避孕的目的，避孕有效率达99%以上，是一种适合健康育龄女性的常规避孕方式。