多数患者肌阵挛发作时会出现短暂抽搐，有时下肢或躯干会迅速或有节奏地抽搐，有的病人会点头、出汗、流涎、大小便失禁等，当患者发生肌阵挛发作时，会发生在身体的某一部位或全身肌肉。
身体会突然短暂地收缩，像电击样的感觉，这是肌阵挛发作的简单表现就像打冷战一样，在严重的情况下整个身体都会抽搐，如果手里拿着东西，物体也会被扔出去，由于肌阵挛的持续时间有时较短，发作前后意识通常不会丧失，跌倒后可以迅速站立起来。