上气道梗阻是一类由多种原因所致的上气道气流严重受阻的临床急症，其临床表现不具特异性。易与支气管哮喘及慢性阻塞性肺疾病等疾病相混淆。在临床上，上气道梗阻虽较为少见，但可由多种疾病引起。
这类原因主要包括：一、气道瘢痕狭窄。多为气管结核、外伤、气管插管或切开术等治疗所致。二、气管壁病变。如咽喉部软组织炎、咽后壁脓肿、扁桃体肿大、声带麻痹、喉或气管肿瘤、气管软化以及复发性多软骨炎等。三、气道腔内病变。以气道内异物为多见，以及带蒂气管内息肉或肿瘤和炎性肉芽肿。四、气道外部压迫。气道周围占位性病变，如甲状腺癌、食管癌、淋巴瘤、脓肿、血肿或气体的压迫。五、气道内分泌物潴留。呼吸道出血或大量痰液未能咳出，胃内容物大量吸入等。