胰岛素的分泌和糖尿病的分型有一定的相关性。糖尿病分为四个类型，临床上比较常见的是一型糖尿病和二型糖尿病。
一型糖尿病患者的确内源性分泌的胰岛素是非常少的，所以一型糖尿病患者需要终生应用外源性胰岛素来治疗。而二型糖尿病患者不同于一型糖尿病患者，胰岛素分泌有可能比正常人还要高，处于高胰岛素血症的阶段，二型糖尿病是以胰岛素相对分泌不足及高胰岛素、胰岛素抵抗为其主要的病理学基础的。
所以二型糖尿病患者在诊断之时虽然β细胞的功能已经下降了50%，但是化验胰岛素水平有可能还是比较高的。