肾病综合征指的是患者有大量的尿蛋白，如果这种肾病的损伤的原因与免疫相关，可能就需要使用到激素，比如原发性的肾病综合征、狼疮性肾炎、紫癜性肾炎都有可能需要使用糖皮质激素。
激素的确是有很多的副作用，而且肾病综合症的患者使用的时间还比较长。常见的一些副作用，包括，首先是外形上的改变，表现为满月脸、水牛背、患者脸上可能会出现痤疮这些外表上的改变。这些改变在激素慢慢停药以后，是可以恢复的。
除此以外，其他的一些副作用还包括患者可能会出现胃部不舒服、出现胃溃疡；出现骨质疏松，严重者可治股骨头坏死；患者还可能会出现高血压、糖尿病；甚至有的患者会增加肿瘤的风险。
另外需要特别指出，激素的一个非常重要的副作用是增加感染的风险。