肺癌的形成时间并不是一个确定的数字，由于不同的肺癌恶性程度是不同的，形成的时间也可以明显的不同。
一般小细胞肺癌常常恶性程度比较高，形成的时间可能会比较短，可能在1~2年之内就可以形成。
而如果是肺鳞癌，而且是高分化鳞癌，形成的时间可能会比较久。从发生了支气管上皮的异型增生到发生鳞状细胞癌，可能需要5年、10年或者更长的时间。
而肺腺癌形成的时间也是不固定的，其中低分化的肺腺癌形成的时间会比较短，而高分化的肺腺癌形成的时间会比较长。