吸烟是患支气管炎最重要的危险因素。但支气管炎的发病是由细菌、病毒、支原体、衣原体等病原体感染或理化因素刺激而引起的支气管黏膜及黏膜周围的急慢性炎症，其中以病毒感染所引起的支气管炎症最为常见。
患者可以表现为发热、咳嗽、咳痰、呼吸困难的症状。即使患者不吸烟，也有可能受到病原体或理化因素的损伤，即使不吸烟，也可以患支气管炎。
吸烟同职业粉尘以及刺激性气体的接触是诱发支气管炎常见的危险因素，避免这些危险因素就可以在很大程度上减少支气管炎的发病。