吸烟不会直接导致支气管炎的发病。
但吸烟是导致支气管炎最重要的危险因素，长期大量吸烟时。香烟中的焦油、尼古丁等有害物质会持续损伤气管、支气管粘膜及粘膜上皮。
导致其排出气管中分泌物的能力下降，且纤毛运动减弱，抵御细菌、病毒、支原体、衣原体等病原体的能力下降。因此更容易受到病原体的侵犯而出现支气管炎的发病。
如果支气管炎反复发作，则容易进展为慢性支气管炎。因此对于支气管炎的治疗，其基础就是严格戒烟。