老年人记忆不好并不一定是痴呆的前兆。无论是年轻人和老年人，在某些因素的作用下都会出现短暂的记忆力减退，例如短暂性的睡眠障碍，患者会出现记忆力减退、注意力不集中的现象。长期的脑力活动也会出现记忆力下降。
老年人出现记忆力不好应高度怀疑伴有老年痴呆，可以到医院的神经科门诊就诊，在医生的指导下进行相关检查，明确诊断后再进行对症治疗。
老年痴呆是一种退行性变性疾病，随着年龄的增长，发病率会不断提高，但是不是所有的老年人都会发生老年痴呆。