脓性指头炎并不一定是甲沟炎。一般脓性指头炎的病情比较重，有可能发生在患者的手指任何的部位，比如在手指的指腹、中央，或者在指腹的两侧。另外，在甲沟炎病情比较重的时候，导致患者的指甲下方有明显的脓肿形成，也可以称为脓性指头炎。
甲沟炎通常是指患者的指甲两侧出现炎症、感染，一般是由于患者的指甲向周围的软组织中生长过多，或者发生嵌顿而引起的，导致周围有红肿、疼痛，甚至有可能会有流脓。
诊断明确以后，建议患者要将指甲拔出，这样有利于伤口的换药，有利于脓肿的排出。如果患者是脓性指头炎，比如发生在指腹，有明显的红肿、疼痛，甚至有胀痛、波动感等，就需要做切开引流的手术。