咳嗽是一种突然的爆发式的呼气运动，有助于清除气道内的分泌物或异物，其本质是一种保护性反射，咳嗽分为干咳和有痰的咳嗽。
肺炎是指致病，病原体入侵机体导致的肺部急性炎症。临床常伴有急性感染的症状，胸部x线表现急性浸润性阴影。患者可有急性下呼吸道感染的症状包括发热、寒战、多汗、新出现咳嗽症状伴有或不伴有咳痰。
肺炎的致病病原体常有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌、军团菌、革兰阴性菌、肺炎支原体、肺炎衣原体、结核分枝杆菌、病毒、厌氧菌等。这些致病病原体入侵机体，导致呼吸道分泌物增多，继而患者出现咳嗽。所以说咳嗽是肺炎的一种临床表现。